Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy, geçtiğimiz ay İstanbul'da düzenlenen bir toplantıda Çeşme ve Didim'de doğaya saygılı ve yatay mimarinin uygulanacağı iki büyük proje üzerinde çalıştıklarını açıklamıştı. 24 Ocak 2020 tarihli Cumhurbaşkanı kararı ile İzmir'in Çeşme ve Urla ilçelerinde “Çeşme Kültür ve Turizm Koruma ve Gelişim Bölgesi” kapsamındaki 511 taşınmazın Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından acele kamulaştırılması kararlaştırılmıştı.
 
11 Şubat 2020 tarihli Cumhurbaşkanı kararlarıyla Çeşme Kültür ve Turizm Koruma ve Gelişim Bölgesi’nin sınırlarının yeniden belirlendi, Urla Zeytineli'deki 293 parsel kapsam dışına çıkarıldı. Kültür ve Turizm Bakanlığı’nca hazırlanan “Ege Turizm Merkezi - Çeşme Projesi”nin ayrıntıları Bakan Ersoy tarafından kamuoyuyla paylaşıldı. TÜROFED Başkan Yardımcısı ve ETİK Başkanı Mehmet İşler, projeyi desteklediklerini açıklayarak şu görüşleri dile getirdi:
 
“Bu proje İzmir için gerekli, İzmir turizminin atağa geçirilmesi gerekiyor. İzmir’in toplam yatak kapasitesi 65 bin. Aynı zamanda İzmir en fazla genç işsizlik oranı en yüksek iller arasında. Bu projeyle bölgeye 100 bin yatak kazandırılmasını öngörülüyor. Bu da 100 bin kişinin istihdamı demek. Çeşme Projesi yatak kapasitesini arttırırken istihdamı da destekleyecek. Böylelikle genç işsiz nüfusun başka kentlere ve ülkelere gitmesinin de önüne geçecek.”
 
Antalya ve İstanbul turizmden yüzde 40'ar pay alırken İzmir’in payının yüzde 10’larda kaldığını anlatan Mehmet İşler, zengin turizm potansiyeline sahip İzmir’in payının arttırılması gerektiğinin altını çizdi. İşler, “Bu kadar zenginliğin üzerinde olan İzmir bu kadar fakir kalamaz. İzmir turizmini atağa kaldıracak yenilikçi Çeşme Projesi’ni destekliyoruz ve İzmir’in turizm pastasından daha fazla pay almasını sağlayacağına inanıyoruz” dedi.
 
Projenin çevreye duyarlı yaklaşımla hazırlandığını belirten TÜROFED Başkan Yardımcısı ve ETİK Başkanı Mehmet İşler, “Geliştirilen projeyle Türkiye turizminde ilk kez kıyılar halkın kullanımına açık tutuluyor.

Diğer yandan eğlence alanlarıyla dinlence alanları birbirinden ayrılıyor” dedi. Tesislerin arkasındaki alanlarda spor turizmi alanları, termal ve sağlık turizmi merkezleri, agro turizm, doğa turizmi, kültür - sanat mekanları ve sergi salonları, kongre, fuar ve etkinlik merkezleri yapımının planlandığını söyleyen İşler, şu görüşleri dile getirdi:
 
“Turizm sektörü stratejik sektör ilan edildi. Bu alanda yapılacak çalışmalar giderek daha önemli hale geliyor. İzmir turizminin beklenen atılımı gerçekleştirebilmesi için bu tür projelere ihtiyaç duyuyor. İş dünyası olarak kentin ekonomik ve sosyal hayatına katkı koyup koymamasıyla ilgiliyiz.

Ege Ekonomiyi Geliştirme Vakfı (EGEV) ile ortak bir platform oluşturarak Mayıs ayında bir çalıştay düzenleyerek projeyi bütün yönleriyle ele alacağız. Projeye ilişkin çıktılarla bir rapor hazırlayıp bakanlığa sunacağız. Ege Turizm Merkezi - Çeşme Projesi siyaset üstü bakılması gereken, siyasete malzeme edilmemesi gereken bir proje. İzmir’e piyango vurdu. Bu proje İzmir turizmi için belki de köprüden önceki son çıkış.”