Akdeniz Havzası'ndaki 1700'den fazla tür, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği'nin (IUCN) Tehdit Altındaki Türler Kırmızı Listesi'nde listelenmekte.Kırmızı Liste, türlerin korunma durumunu değerlendirir ve yok olma risklerini belirler. Türkiye kıyılarında yalnızca 100 civarında Akdeniz foku yaşıyor.Kırmızı Liste'ye göre bu eşsiz memeli 'tehdit altında' olarak değerlendiriliyor. Bu nedenle TUI ve Akdeniz Koruma Derneği, Türkiye'de TUI Deniz Değişim Programını başlattı.

TUI Care Vakfı Mütevelli Heyeti Üyesi Helen Caron yaptığı açıklamada: “Akdeniz Koruma Derneği ile ortaklığımız, bu hayati deniz yaşam alanını korumaya olan bağlılığımızı gösteriyor. TUI Deniz Değişim Programı aracılığıyla Akdeniz foklarını koruyor ve hem çevreye hem de yerel topluluklara fayda sağlayan sürdürülebilir uygulamaları hayata geçiriyoruz. Fethiye ve Göcek gibi önemli tatil destinasyonlarında yerel halkı, turistleri ve işletmeleri bilinçlendirerek, Akdeniz foku popülasyonunun varlığını sürdürmesini güvence altına almayı ve sorumlu turizmi teşvik etmeyi amaçlıyoruz." ifadelerini kullandı.

Akdeniz Koruma Derneği Başkanı Zafer Kızılkaya ise açıklamasında: “Akdeniz Koruma Derneği, küçük ölçekli balıkçılar ve turizm endüstrisi de dahil olmak üzere geçimleri denize bağlı olan yerel topluluklarla doğrudan çalışıyor. Bu proje, Akdeniz foku gözlem verilerini toplamak için yerel bilgiden ve vatandaş biliminden yararlanmayı ve ayrıca Akdeniz deniz çayırı (Posidonia oceanica) ve nesli tükenmekte olan türler gibi yerel ekosistemler hakkında farkındalığı artırmak için uzun vadeli izleme çalışmalarından elde edilen bilimsel bulguları yerel topluluklarla paylaşmayı amaçlamaktadır.'' dedi.